실리콘 용기 제작은 주방 용품에서 활발히 이루어지고 있습니다. 그 이유는 바로 실리콘 소재가 다른 금속, 플라스틱 계열의 소재보다 안정성이 높은 것으로 알려져있기 때문입니다. 하지만 진짜 실리콘이 그만큼 안전한지 굳이 이 소재를 많이 사용하는 다른 이유는 무엇인지 궁금해하시는 분들도 있을 것 같습니다.
[실리콘이란? 특징 살펴보기]
- 내열성, 내한성
- 절연성
- 내수성
- 무독성
고무 같은 말랑한 촉감의 실리콘 용기에 대한 내용으로 구성해보겠습니다. 실리콘은 온도 변화에 둔감한 소재 중 하나입니다. 즉 일반적인 우리 생활 속의 온도에서는 분자 구조가 변할 가능성이 드뭅니다. 섭씨 약 300도의 온도에서도 사용 가능하다고 하니 끓이고 볶아 온도가 높아지는 요리 도구에도 많이 사용합니다. 내열성이 높은 소재라 높은 온도에서 변화 없이 견딜 수 있으며 저온에서도 꽤나 강한 편이라 사용 가능 온도 스펙트럼이 넓습니다.
또 한 가지 특성은 절연성입니다. 대부분의 고무 촉감 소재가 그러하듯 전기가 통하지 않는 성질을 가지고 있기 때문에 고압의 전기 산업 관련 분야에서 자주 사용됩니다.
세 번째로 소개할 특징은 내수성으로 스팀에 노출되거나, 물 속에 장기간 방치되어도 변화가 없습니다. 특히 금속 소재가 내수성이 약해 주방용품으로 사용 시 특수 코팅을 하기 때문에 자주 비교되는 것 같습니다.
실리콘 용기의 마지막 특징은 무독성입니다. 다른 플라스틱 화학물과는 달리 식품이나 의료 분야에서 사용되면서 무독성, 무해성 소재로 눈길을 끌고 있습니다.
[주방용품으로 사용되는 이유]
모든 산업 분야에서 가장 광범위하게 사용되고 있는 소재는 플라스틱입니다. 식품 분야에서도 예외는 아닌데요. 전자레인지에 사용 가능한 용기, 내열 용기 등이 있지만 사용자들은 여전히 불안함을 느끼곤 합니다. 바로 환경호르몬에 대한 걱정 때문입니다. 환경호르몬은 사람 인체에서 호르몬 교란을 일으키는 것으로 알려져 있기 때문에 그 나비 효과를 두려워하게 되는데요. 실리콘 재질은 환경호르몬이 검출되지 않은 소재로 알려져있기 때문에 독성에 대한 우려 없이 사용되고 있습니다.
조리 시 재료 등이 눌어붙지 않아 세척이 간편하다는 점도 다른 소재를 뛰어넘는 장점이 됩니다. 눌어붙지 않는 주걱, 베이킹 틀, 실리콘 용기는 생활에 편리함을 더합니다. 이에 연장으로 딱딱하지 않은 덕에 긁힘이 생길 걱정이 없기도 합니다. 금속류의 주방 제품은 코팅이 되어 있어 이 코팅을 벗겨지지 않게 유지하며 사용하는 것이 중요한데요. 실리콘 재질의 도구는 표면이 부드러워 코팅에 손상을 주지 않습니다.
반찬 용기와 같은 식품 용기에 부수적 소재로도 사용됩니다. 밀폐 용기의 경우 맞물리는 부분에 틈이 생기지 않도록 막아주는 역할을 실리콘이 담당하고 있습니다.
이런 이유로 실리콘은 점점 안전하고 편리한 소재로 인기를 얻고 있습니다.
[실리콘 용기 예시]
실제로 실리콘으로 만들어지는 용기와 도구의 예시를 살펴보겠습니다. 실리콘 주걱은 냄비에 손상을 주지 않아 코팅 팬을 자주 이용하는 가정에서 사용하기 좋습니다. 내열성은 높고 열전도율은 낮기 때문에 전도된 온도에 화상을 입을 걱정도 없습니다.
아이가 있는 가정에서도 실리콘의 인기는 뜨겁습니다. 어린이집 도시락에 실리콘 뚜껑을 더해 샘 방지를 하고 가정에서도 비교적 긴 시간 동안 신선함을 유지할 수 있습니다.
최근 친환경, 안전 등의 이슈가 강조되면서 실리콘을 이용한 주방 용품 제작을 시작해보려는 분들이 늘고 있습니다. 기획부터 생산, 판매까지 꽤나 긴 여정이 될 것 같은데요. 특히나 생산 부분은 직접 할 수 있는 부분이 한정적이기 때문에 관련 경험이 풍부한 전문 업체를 이용하는 것이 현명합니다.
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