7월 16일 벡스코에서 열린 K일러스트레이션 페어, K핸드메이드 페어 부산에 다녀왔습니다. 많은 캐릭터 일러스트를 보면서, 그리고 세모굿으로 오는 문의를 보면서, 다양한 브랜드의 굿즈 사례들을 보면서 캐릭터 디자인에 공통점을 발견했는데요. 이는 좋은 캐릭터 창작의 특징이기도 한 것 같아서 함께 이야기하기 위해 준비했습니다.
세모굿에서 발견한 첫 번째 캐릭터 디자인의 공통점은 동물 디자인입니다. 캐릭터화하면 보통 어떤 사물이든 사람과 비슷한 형태로 만드는 것을 뜻하는데요. 인어처럼 상상 속의 존재가 되기도 하고 로봇처럼 무생물이 되기도 합니다. 혹은 사람의 특징은 그대로 가지고 가면서 외적인 특징을 과하게 강조하기도 하고요. 하지만 최근 디자인 트렌드, 특히 굿즈 제작으로 활용되는 캐릭터는 동물을 모티브로 한 경우가 많다는 공통점이 있었습니다. 물론 동물의 형태를 그대로 사용하기보다는 동물을 사람처럼 표현하는 경우가 많았답니다. 이족 보행이나 표정, 이목구비 배치의 관점에서요. 특히 최근 캐릭터는 귀여움이 강조되고 있어서 동물 모티브를 이용하면 쉽게 귀여움을 표현할 수 있기도 합니다.
두 번째 공통점은 은은한 색감입니다. 선명한 색이 눈에 더 잘 들어올 것이라는 예상과는 다르게 은은한 파스텔 톤, 뮤트 톤의 캐릭터가 더 많이 보였습니다. 핀터레스트, 트위터, 인스타그램 등의 SNS 채널을 개인 포트폴리오처럼 사용하기 때문에 가까이서 보기가 훨씬 쉬워졌다는 점이 영향을 끼친 것이 아닌가 예상하고 있습니다. 세로로 구성된 피드는 한 번에 하나씩 볼 수 있게 되어 있으니 조화롭고 눈이 편안한 색감이 오히려 인기 있는 것 같기도 합니다. 스티커나 테이프, 메모지 류의 굿즈 제작이 빈도가 높은 편인데 여러 일러스트레이터가 만든 다양한 캐릭터 굿즈를 이용해 한 페이지를 꾸미게 되니 하나가 유난히 튀지 않아야 하는 것 같기도 합니다.
많은 캐릭터 디자이너가 이런 법칙을 활용하는 것에는 다 이유가 있겠죠? 트렌드에 맞는 디자인을 창작하는 것이 쉽게 인기를 얻을 수 있는 방법이랍니다. 아무래도 굿즈로 상품화되면 판매 측면을 무시할 수 없게 되니까요. 그렇다면 이번에는 활용하기 쉬운 캐릭터의 특징은 어떤 것이 있는지 확인해볼까요? 캐릭터 디자인 공통점과 마찬가지로 두 가지를 준비했습니다.
[1:1 비율, 몸과 머리의 크기가 같아]
모바일 사용자가 늘어나면서 각종 산업 분야에서는 모바일 최적화를 도입하고 있어요. 명품 패션 브랜드에서 로고 폰트를 변경하는 것도 용량을 줄여 모바일 로딩 속도를 빠르게 하기 위함이라고 하는데요. 이처럼 캐릭터 디자인에서도 모바일 사용자를 고려한 디자인을 하는 것이 좋습니다. 모바일에서 가장 많이 사용하는 어플에는 늘 메신저가 빠지지 않는데요. 메신저의 꽃은 바로 이모티콘이죠. 일러스트 창작물은 이모티콘으로 활용 만점이랍니다.
휴대폰 화면 비율을 고려했을 때 이모티콘 제작에는 1:1 비율이 권장됩니다. 가로가 길면 원하는 이미지를 표현하기 어렵고 세로가 길면 한 화면에 다 들어오지 않을 수도 있기 때문입니다. 캐릭터를 넣고 남은 여백은 행동이나 감정을 표현하는 문구나 배경 효과를 넣곤 합니다. 이모티콘으로 활용된 캐릭터 디자인은 움직이게 만들 수 있다는 것이 가장 큰 특징이니 이왕이면 잘 활용하는 것이 좋겠죠?
[재미와 감동이 있는 스토리텔링]
디자인도 중요하지만 스토리텔링도 최근 젊은 세대가 중요하게 보는 요소입니다. 카카오의 캐릭터 라이언도 갈기가 없는 숫사자라는 스토리를 가지고 있고 네오와 프로도는 연인이라는 설정처럼 여러 캐릭터가 출시되는 경우 캐릭터 간의 관계까지 설정하고 있습니다. 이는 세계관으로 확장되기도 합니다.
캐릭터의 스토리텔링은 그 캐릭터가 생긴 배경이 될 수도 있고, 캐릭터가 좋아하는 음식, 색깔 등의 선호도가 되기도 합니다. 하지만 갈기가 없는 숫사자처럼 결핍을 주제로 한 캐릭터는 왠지 모를 짠함을 불러일으키면서 더 눈길이 가는 것 같습니다. 우리는 모두 완벽하지 않으니 결핍을 드러내는 디자인으로부터 동질감을 얻기도 하는 것 같습니다.
굿즈는 온라인부터 오프라인까지 광범위하게 확대되고 있는데요. 이렇게 굿즈로 활용할 수 있는 캐릭터 디자인 공통점과 인기 있는 캐릭터의 비결이자 특징을 살펴보았습니다. 갑자기 굿즈 제작 한번 해보고 싶지 않으신가요?
